Un nuevo estudio sugiere que podría existir una relación entre las prohibiciones del aborto en EE. UU. y el aumento de las muertes durante el embarazo o en el plazo de un año tras el mismo.
El estudio, dirigido conjuntamente por Suzanne Bell, doctora y máster en Salud Pública, miembro del cuerpo docente del WHGI y profesora asociada de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, y Alison Gemmill, doctora y máster en Salud Pública, profesora asociada de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la UCLA, analizó los datos de las estadísticas vitales nacionales correspondientes al periodo comprendido entre 2016 y 2023.
Los investigadores analizaron las tendencias en la mortalidad materna, la relacionada con el embarazo y la asociada al embarazo en 14 estados que habían aplicado prohibiciones totales o de seis semanas sobre el aborto a finales de 2022.
A medida que las restricciones al aborto se han extendido por todo el país tras la sentencia Dobbs del Tribunal Supremo de 2022, los investigadores en salud pública han trabajado para comprender mejor los efectos de estas políticas en la salud de la población. El WHGI sigue contribuyendo a este y otros debates sobre el aborto mediante generar datos sobre el impacto de las prohibiciones del aborto en la fertilidad y la mortalidad infantil en EE. UU., así como sobre el acceso al aborto, la seguridad y la calidad de la atención en entornos con escasos recursos.
Conclusiones de un estudio sobre la prohibición del aborto y la mortalidad
Los resultados del estudio sugieren que las prohibiciones del aborto podrían estar relacionadas con un aumento de la mortalidad asociada al embarazo y relacionada con el mismo, aunque la escasa frecuencia de estos casos y las limitaciones de los datos generan incertidumbre.
En los estados que han aplicado prohibiciones totales o de seis semanas sobre el aborto, los investigadores han estimado un posible aumento del 9,2 % en las muertes relacionadas con el embarazo por encima de los niveles esperados, lo que se corresponde con aproximadamente68 muertes adicionales para finales de 2023. Estas incluyen las muertes durante el embarazo o en el plazo de un año por cualquier causa.
Las variaciones relativas en la mortalidad relacionada con el embarazo —las muertes que se producen durante el embarazo o en el plazo de un año tras el mismo por causas obstétricas— fueron de magnitud similar, pero presentaban un mayor grado de incertidumbre.
El estudio no encontró indicios de un aumento cuantificable de la mortalidad materna —definida como las muertes que se producen durante el embarazo o en los 42 días posteriores al mismo por causas obstétricas—, aunque los investigadores advierten que esto no debe interpretarse como una prueba de que las prohibiciones del aborto no estén causando daños.
«El aumento de estos indicadores de mortalidad puede ser difícil de detectar, pero estos resultados sugieren que se han producido muchas muertes evitables en los estados que han prohibido el aborto», afirma Bell. «Este estudio se suma a un creciente conjunto de investigaciones que demuestran las consecuencias devastadoras —y, en este caso, mortales— asociadas a las prohibiciones del aborto para las personas embarazadas y sus familias».
Consecuencias alarmantes para la equidad en la salud
El estudio se publica en un momento en el que se están produciendo importantes cambios en la política sobre el aborto en todo Estados Unidos.
A raíz del Proyecto de Ley 8 del Senado de Texas de 2021, que prohibía la mayoría de los abortos a partir de las seis semanas de embarazo, y de la sentencia Dobbs del Tribunal Supremo de 2022, que eliminó las protecciones federales al acceso al aborto, los estados han promulgado leyes sobre el aborto cada vez más restrictivas. En la actualidad, 18 estados tienen en vigor prohibiciones totales del aborto o prohibiciones a partir de las seis semanas.
Los investigadores señalan varias formas en las que las prohibiciones del aborto podrían contribuir a un aumento de la mortalidad. Entre ellas se incluyen:
- el aumento del número de nacimientos, que conllevan mayores riesgos para la salud que el aborto;
- obstáculos para recibir una atención durante el embarazo oportuna y de calidad; y
- un impacto desproporcionado de las restricciones en las personas que ya se enfrentan a un mayor riesgo de que el embarazo tenga un desenlace desfavorable.
Estudios anteriores indican que estos efectos negativos pueden afectar con mayor intensidad a las comunidades de bajos ingresos y a las poblaciones marginadas por motivos raciales.
Los autores advierten de que los recientes avances en la lucha contra la crisis de mortalidad materna en Estados Unidos podrían verse socavados por políticas que restrinjan la atención sanitaria reproductiva, incluido el aborto.
Asimismo, destacan la importancia de reforzar los sistemas de datos de salud pública y de mantener la atención nacional centrada en los resultados en materia de salud materna.
WHGI seguirá impulsando la investigación sobre cómo las profundas desigualdades en los sistemas sanitarios y en la sociedad condicionan el acceso a servicios de aborto seguros. Mantente al día de las novedades suscribiéndote al boletín de Positive Disruptions .
