Antecedentes: Las estimaciones actuales sobre los comportamientos relacionados con la salud sexual y reproductiva de los adolescentes (ASRH) pueden estar muy por debajo de la realidad, dada la delicadeza de este tema en la cultura india. El objetivo de este estudio fue estimar los comportamientos relacionados con la ASRH en Rajastán (India) mediante preguntas directas y el «método del mejor amigo», que busca reducir el sesgo de deseabilidad social.

Métodos: Utilizamos datos poblacionales de adolescentes de entre 15 y 19 años de Rajastán, recopilados entre septiembre y diciembre de 2022. Los datos incluyen si la encuestada y su mejor amiga habían tenido alguna vez una pareja, habían mantenido relaciones sexuales, habían utilizado algún método anticonceptivo o estaban utilizando algún método anticonceptivo en ese momento. Estimamos los resultados de salud sexual y reproductiva de las adolescentes (ASRH) tanto de las encuestadas como de sus mejores amigas por separado, tanto en general como entre las adolescentes solteras, en cuyo caso prevemos que el sesgo de deseabilidad social sea mayor.

Resultados: El enfoque basado en el «mejor amigo» funcionó bien, ya que los supuestos del método se cumplieron en gran medida incluso antes de realizar ajustes. Las estimaciones de los encuestados y de sus mejores amigos fueron similares entre todos los adolescentes, salvo en lo que respecta al uso actual de anticonceptivos, que fue mayor entre los amigos (aunque no de forma significativa). Sin embargo, observamos grandes diferencias en los comportamientos relacionados con la salud sexual y reproductiva de los adolescentes (ASRH) entre los encuestados solteros y sus amigos, con un porcentaje significativamente mayor de amigos que habían tenido alguna vez una pareja (4,3 % de los encuestados, 11,6 % de los amigos), y un porcentaje ligeramente superior de los que habían mantenido relaciones sexuales alguna vez (2,4 %, 3,8 %) y de los que utilizaban actualmente métodos anticonceptivos (17,0 %, 19,7 % entre aquellos que necesitaban anticoncepción).

Conclusiones: Hemos observado posibles ventajas en el uso de la metodología del «mejor amigo» para estimar la actividad sexual prematrimonial, pero es necesario seguir investigando para perfeccionar las medidas basadas en redes sociales de los comportamientos delicados de los adolescentes en muestras de estudio más amplias, con el fin de comprender mejor las necesidades en materia de salud sexual y reproductiva de los adolescentes.