El Instituto Bill y Melinda Gates de Población y Salud Reproductiva de la Escuela Bloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins ha recibido dos subvenciones por un total de 71,3 millones de dólares -una de Bayer AG y otra de la Fundación Bill y Melinda Gates- para ampliar el alcance de The Challenge Initiative (TCI), una plataforma mundial que atiende las necesidades de salud sexual y reproductiva de mujeres y niñas que viven en comunidades urbanas pobres de África y Asia.
Las subvenciones -36,3 millones de Bayer y 35 millones de la Fundación Gates- cubren un periodo de cuatro años que finaliza en diciembre de 2025. Esta nueva inversión se basa en los logros de TCI en los últimos cinco años en 11 países (Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, India, Kenia, Níger, Nigeria, Senegal, Tanzania, Filipinas y Uganda) para ampliar de forma sostenible las intervenciones de planificación familiar de alto impacto.
Esta financiación de nueva generación permitirá a la Challenge Initiative seguir apoyando a los gobiernos municipales que llevan a cabo intervenciones basadas en pruebas y de gran repercusión para mejorar el acceso a la anticoncepción y a los servicios de planificación familiar. El programa de la Challenge Initiative abarca actualmente 111 ciudades de todo el mundo, con la posibilidad de llegar a otras 60 con esta última ronda de financiación. La financiación representa una tendencia emergente en la que entidades empresariales, sin ánimo de lucro, académicas y gubernamentales colaboran en importantes programas de salud.
"Estamos muy agradecidos por esta nueva inversión de Bayer y la Fundación Bill y Melinda Gates para continuar el trabajo pionero que The Challenge Initiative comenzó en 2016", dijo José Rimon II, MA, director del Instituto Gates y científico senior en el Departamento de Población, Familia y Salud Reproductiva de la Escuela Bloomberg de Salud Pública. "Con esta nueva financiación, The Challenge Initiative puede centrarse no solo en apoyar a los gobiernos locales para ampliar rápidamente las intervenciones probadas y de alto impacto, sino también en garantizar el impacto a nivel de los sistemas de salud y en la adopción de anticonceptivos, de una manera más rentable y sostenible."
Las ciudades se seleccionan a sí mismas para formar parte de TCI, comprometiéndose con la salud de sus comunidades aportando sus propios recursos financieros y humanos y dirigiendo la ejecución del programa. A cambio, reciben acceso al Challenge Fund de TCI y conocimientos técnicos a través de asesoramiento y formación para apoyar la implementación de intervenciones de alto impacto, que TCI ha empaquetado en conjuntos de herramientas fáciles de usar y orientación a través de su innovadora plataforma digital TCI University. Desde el inicio del compromiso, TCI prioriza la sostenibilidad y la autosuficiencia de los gobiernos municipales para que dirijan y se hagan cargo de los programas de planificación familiar que mejoran la salud y el bienestar de sus comunidades, incluso después de que finalice el apoyo de TCI.
Bayer anunció en 2019 que se compromete a ayudar a proporcionar a 100 millones de mujeres en países de ingresos bajos y medios acceso a métodos anticonceptivos modernos para 2030. "Nuestro apoyo a The Challenge Initiative es parte de este compromiso continuo", dijo Claus Runge, jefe de acceso al mercado, asuntos públicos y sostenibilidad de Bayer. "Apoyamos con entusiasmo las iniciativas de desarrollo de capacidades de The Challenge Initiative en estos países".
La próxima fase de la TCI también se alinea con la estrategia actualizada de planificación familiar de la Fundación Gates, contribuyendo a su objetivo de impulsar el impacto a escala nacional, regional y mundial, con la plataforma de la TCI actuando como palanca de ampliación de las intervenciones de alto impacto para aumentar el acceso a los servicios de planificación familiar.
"La planificación familiar incide en numerosos problemas de salud pública, desde la mortalidad materna e infantil hasta la igualdad de género. Los programas eficaces de planificación familiar aplicados a gran escala pueden mejorar no sólo la salud de la comunidad urbana, sino también la del mundo en general", declaró la decana Ellen J. MacKenzie, PhD, ScM. "Estos generosos premios de Bayer y la Fundación Gates apoyan la misión general de la salud pública -y de la Escuela Bloomberg- de aplicar soluciones a gran escala a nivel comunitario."
