Les services de conseil et de dépistage volontaires (CDV) font désormais partie intégrante des efforts de prévention du VIH en Afrique subsaharienne. Cette étude portant sur la population d'un district rural du Malawi a examiné les variations dans l'utilisation passée et souhaitée des services de CDV parmi 868 femmes âgées de 15 à 34 ans et 648 hommes âgés de 20 à 44 ans conscients du VIH/SIDA. Seuls 11 % des hommes et 7 % des femmes avaient subi un test de dépistage, mais parmi ceux qui n'avaient pas été testés, 76 % des hommes et 61 % des femmes souhaitaient le faire. Quatre-vingt-dix pour cent des personnes interrogées souhaitant connaître leurs résultats préféraient qu'ils leur soient communiqués par un conseiller du centre de dépistage et le jour même du test. Cependant, 27% des femmes souhaitant être testées ne voulaient pas connaître les résultats de leur test, un résultat significativement associé à la connaissance d'une personne affectée par le SIDA et à la perception d'un risque d'infection par le VIH. La connaissance des comportements de prévention du VIH, la connaissance d'une personne atteinte du sida, la connaissance de l'emplacement d'un centre de dépistage et la perception du risque d'infection par le VIH ont toutes une association significative avec le recours passé et futur aux services de conseil et de dépistage volontaires, tant pour les hommes que pour les femmes.