El Instituto Bill y Melinda Gates de Población y Salud Reproductiva (Instituto Gates) se basa en el concepto de igualdad, atención sanitaria para todos y todas las vidas tienen el mismo valor y merecen las mismas oportunidades. Los recientes e históricos ataques contra los negros estadounidenses van en contra de lo que somos como comunidad. Pedimos que se ponga fin a la actual injusticia racial, a la supremacía blanca en Estados Unidos y a todas las formas de ataques racistas, intolerantes y selectivos contra las comunidades de color en todo el mundo.
Mientras nuestro país —y el mundo— sigue luchando contra la mayor pandemia mundial de nuestra vida, nuestros amigos, compañeros y socios negros deben librar dos batallas a la vez: una contra la COVID-19 y otra contra el racismo estructural, rampante y mortal que ha azotado a Estados Unidos desde sus inicios. Como organización cuya misión es apoyar y dar voz a los más vulnerables entre nosotros, debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano, utilizar todos los recursos a nuestro alcance y no detenernos hasta que todas las personas negras y de piel morena puedan vivir sin temor a perder la vida a causa de la violencia por motivos raciales.
Desde el absurdo asesinato de George Floyd la semana pasada, hemos sido testigos de cómo la violencia y las armas de uso militar han inundado nuestras calles, y cómo el vitriolo hiriente ha llenado nuestras comunidades. Sabemos que la violencia policial, el racismo sistémico, la pobreza y los problemas de salud afectan de manera desproporcionada a las comunidades de color. Estas disparidades sólo se ven exacerbadas por la pandemia del COVID-19 y la pérdida de salarios, seguro médico, inestabilidad alimentaria y otros innumerables problemas sociales que conlleva.
Mientras nos enfrentamos a la realidad de este virus y a la pérdida de vidas provocada tanto por la COVID-19 como por la injusticia racial en este país, queremos dejar claras dos cosas. En primer lugar, el silencio no es una opción, ni ahora ni nunca. Y, en segundo lugar, las vidas de las personas negras importan.
Nuestra misión como organización es mejorar la vida de los más marginados y vulnerables entre nosotros. La comunidad sanitaria mundial no solo debe desafiarse a sí misma a "ser mejor" en todos los casos, sino también a ser activamente antirracista en todo lo que hacemos, en todo lo que defendemos y en todo nuestro trabajo diario en cualquier parte del mundo.
El Instituto Gates reconoce que el racismo institucional no está aislado de los Estados Unidos, y reconoce que muchos de nuestros socios y colegas de todo el mundo han sufrido ataques racistas y clasistas similares a los de los negros estadounidenses. Aunque estamos en proceso de desarrollar internamente elementos de acción específicos para el Instituto Gates, estamos igualando ese esfuerzo en elementos de acción externos para abordar las desigualdades estructurales y los prejuicios a los que se enfrentan nuestros socios.
Juntos, podemos podemos y lo haremos superar los comentarios, acciones e instituciones racistas y llenos de odio que siguen amenazando la seguridad y el bienestar de nuestro personal, amigos, aliados y socios negros y marrones. La reforma es necesaria, pero no suficiente, para cambiar fundamentalmente la forma en que las comunidades de color experimentan la vida en este país y en el mundo.
No es el momento de callar. Es el momento de mantener conversaciones difíciles, de reconocer nuestros propios prejuicios y privilegios implícitos, y de utilizar nuestras posiciones de poder para apoyar a quienes han visto silenciadas sus voces durante demasiado tiempo.
José "Oying" Rimón II
Director del Instituto Bill y Melinda Gates de Población y Salud Reproductiva
Científico principal, Población, Familia y Salud Reproductiva
Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg
