Dana Sarnak étudie l'intersection de la santé sexuelle et reproductive et de la démographie, en particulier leur intersection autour de la fertilité. Plus précisément, elle étudie comment les préférences en matière de fécondité et les intentions de contraception influencent la dynamique de l'utilisation des contraceptifs dans les pays qui connaissent des transitions en matière de fécondité. Son portefeuille de recherche comprend des travaux sur : les préférences en matière de fécondité et la dynamique de l'utilisation de la contraception en Afrique subsaharienne, l'utilisation secrète de la contraception en Afrique subsaharienne, et les couples et la santé génésique. En outre, elle a de l'expérience dans la conception et la mise en œuvre d'enquêtes au niveau de la population.

Le Dr Sarnak est titulaire d'un doctorat du département de la santé de la population, de la famille et de la reproduction de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, avec un accent sur la population et la santé, et d'une maîtrise en santé publique de l'Université de New York.