Contexte : Les chercheurs ont longtemps supposé que le fait que l'enquêteur et la personne interrogée se connaissent réduisait la validité des réponses, en particulier lorsqu'il s'agit de comportements aussi sensibles que l'avortement. Cependant, il existe peu de données empiriques sur cette question.

Méthodes : Les données concernant 6 041 femmes âgées de 15 à 49 ans et 133 enquêteurs ayant participé à la deuxième vague (2017) de l’enquête « Performance Monitoring and Accountability 2020 » menée au Rajasthan, en Inde, ont été utilisées pour examiner l’effet de la relation de connaissance entre l’enquêteur et la personne interrogée, ainsi que de la participation à la vague précédente de l’enquête, sur la déclaration par les femmes d’un avortement provoqué. Les associations ont été identifiées à l’aide de modèles multivariés à plusieurs niveaux, ajustés en fonction des caractéristiques des répondantes, des enquêteurs et des communautés, et incluant des effets aléatoires liés aux enquêteurs.

Résultats : En moyenne, les enquêteurs ont mené des entretiens avec 41 personnes issues de leur groupe de référence ; ils ont indiqué connaître 61 % des personnes interrogées et que 13 % d’entre elles avaient participé à la précédente vague d’enquête. 4 % des femmes ont déclaré avoir subi un avortement. Ni le fait que l’enquêteur connaisse la personne interrogée, ni la participation à la précédente vague d’enquête n’ont été associés à la déclaration d’un avortement dans aucun des modèles multivariés ni dans les analyses de sensibilité supplémentaires.

Conclusions : Les résultats ne corroborent pas l'hypothèse selon laquelle le fait que les personnes interrogées connaissent l'enquêteur ou le déroulement de l'enquête serait associé à une sous-déclaration des comportements sensibles, tels que l'avortement. De futures études devraient approfondir l'analyse de ces aspects ainsi que d'autres caractéristiques méthodologiques afin d'identifier celles qui permettent d'améliorer de manière statistiquement significative la déclaration de l'avortement et d'autres comportements sensibles.