Contexte : Les méthodes fondées sur les réseaux sociaux sont de plus en plus utilisées pour estimer l'incidence des avortements provoqués et en étudier les facteurs associés. Ces approches diffèrent quant à la définition des liens sociaux utilisée pour déterminer les membres du réseau social dont les expériences en matière d'avortement seront rapportées par les personnes interrogées.

Méthodes : Cette étude compare l’impact de l’utilisation de la définition de « meilleure amie » (amie la plus proche) par rapport à celle de « confidente » (impliquant un partage réciproque d’informations personnelles) sur l’estimation de l’incidence de l’avortement. Nous utilisons les données d’une enquête représentative à l’échelle nationale menée auprès de femmes âgées de 15 à 49 ans au Burkina Faso (réalisée en 2020-2021), dans le cadre de laquelle les participantes ont été réparties de manière aléatoire entre deux versions d’un module sur l’avortement, utilisant des définitions différentes de l’amie. Nous avons calculé des estimations du taux d’avortement en fonction de la définition de l’amie et les avons ajustées pour tenir compte des violations d’hypothèses (biais de transmission, biais de sélection de l’échantillon de substitution).

Résultats : Les taux d’incidence non ajustés variaient de 11,7 [4,1–19,2] avortements pour 1 000 femmes à 15,6 [9,7–21,4], selon la définition du terme « amie ». La définition de la « confidente » a donné lieu à des estimations ajustées plus élevées (36,2 [25,1–47,2]) que celle de la « meilleure amie » (17,0 [8,7–25,3]), en raison d’un ajustement plus important du biais de transmission. Ces deux estimations dépassaient l’incidence des avortements déclarée par les personnes interrogées (4,0 [2,2–5,9]).

Conclusions : Nos résultats indiquent que les deux définitions de l’« ami » donnent lieu à des estimations d’incidence plus élevées que celles issues de l’auto-évaluation, mais suggèrent un avantage potentiel de la définition de « meilleur ami » par rapport à celle de « confident », en raison d’un biais de transmission moindre. Des recherches supplémentaires devraient évaluer la généralisation de ces résultats à d’autres contextes.