Depuis plus de cinquante ans, des enquêtes telles que les Enquêtes démographiques et sanitaires (DHS), les Enquêtes mondiales sur la fécondité et les Enquêtes par grappes à indicateurs multiples (MICS) constituent le pilier de la prise de décision en matière de santé publique, en fournissant aux gouvernements, aux chercheurs et aux partenaires du développement les données nécessaires pour élaborer des politiques, allouer des ressources et mesurer les progrès accomplis. Cependant, face aux incertitudes qui pèsent sur l'avenir des données, la communauté mondiale de la santé se trouve à un tournant décisif.

Pour Philip Anglewicz, directeur de l’Institut William H. Gates pour la population et la santé reproductive, il ne s’agit pas simplement de préserver les approches existantes, mais bien de repenser la manière dont les données de haute qualité sont collectées, partagées et utilisées. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce que le Dr Anglewicz a partagé dansDans une récente interview accordée dans le cadre de l'ouvrage collectif de Sage Publications consacré à la recherche par enquête, il a mis l'accent sur les innovations en matière d'enquêtes mises en œuvre par le programme « Performance Monitoring for Action » (PMA).

Cette philosophie a guidé l'évolution de la PMA, qui a mis l'accent sur les innovations en matière de données d'enquête relatives à la santé reproductive mondiale. Lancée à l'origine pour assurer le suivi des engagements pris lors de Depuis le Sommet de Londres sur la planification familiale de 2012, la PMA n'a cessé de faire progresser ce domaine— non seulement en produisant des données de grande qualité, mais aussi en repensant la manière dont les enquêtes peuvent mieux répondre aux besoins des pays qui s'appuient sur elles.

L'une des contributions majeures du PMA réside dans la conception novatrice de ses enquêtes. En intégrant un panel longitudinal au sein d'enquêtes transversales répétées, le PMA a permis aux chercheurs de comprendre non seulement ce qui se passe au niveau de la population, mais aussi comment les expériences, les comportements et les décisions des femmes évoluent au fil du temps. « Nous sommes passés à un modèle d'étude véritablement innovant et révolutionnaire », explique Anglewicz, ouvrant ainsi la voie à des analyses que les enquêtes traditionnelles ne peuvent pas fournir. 

Une autre innovation a consisté à établir un lien entre les facteurs liés à l'offre et ceux liés à la demande dans le domaine de la planification familiale et de la santé reproductive (PF/SR). Outre les enquêtes menées auprès des femmes et des ménages, le programme PMA a également interrogé les organismes prestataires de services de PF/SR dans chaque communauté où des données ont été collectées. Cela permet notamment d'étudier des questions telles que l'impact de la qualité des services sur l'utilisation des contraceptifs, par exemple. 

La PMA a également remis en question les approches traditionnelles de collecte de données en misant sur l'expertise locale. Plutôt que de faire venir des enquêteurs de l'extérieur dans les communautés, le projet a recruté et formé des enquêtrices résidant sur place, qui maîtrisaient les langues, les coutumes et les normes sociales locales. Cela a permis de renforcer la confiance, d'établir des relations plus solides avec les participants et d'améliorer la qualité des données scientifiques.

Il est important de noter que ces innovations n’ont jamais eu pour seul objectif de produire de meilleures données. Dès le départ, la PMA s’est associée aux ministères de la Santé et aux groupes consultatifs techniques nationaux afin de s’assurer que les questions des enquêtes répondent aux priorités des décideurs politiques et des responsables de programmes. En collaboration avec les partenaires nationaux de la PMA, les gouvernements ont utilisé les conclusions de la PMA pour renforcer les programmes de planification familiale, lutter contre les grossesses chez les adolescentes, comprendre les besoins non satisfaits en matière de contraception et améliorer les services destinés aux populations mal desservies. L’objectif a toujours été clair : veiller à ce que les données collectées dans les pays soient utilisées pour améliorer la santé dans ces mêmes pays.

Cette approche s'est révélée particulièrement utile pendant la pandémie de COVID-19. Alors que de nombreuses grandes enquêtes internationales avaient suspendu la collecte de données, la PMA s'est adaptée en menant des entretiens de suivi par téléphone, soigneusement conçus, auprès des femmes déjà inscrites à l'étude. Ces données ont contredit les craintes largement répandues selon lesquelles l'utilisation des contraceptifs allait chuter de manière spectaculaire pendant la pandémie, démontrant ainsi l'intérêt de disposer de systèmes de données longitudinaux et flexibles, capables de réagir rapidement en période de crise.

Aujourd’hui, la PMA continue d’évoluer grâce à des partenariats qui mettent sa plateforme innovante au service des nouveaux enjeux de santé publique. Avec le soutien des Instituts nationaux de la santé (NIH), la PMA étudie les facteurs favorisant l’autonomisation sexuelle et reproductive des femmes — y compris le rôle des partenaires masculins — au Burkina Faso, ainsi que les liens entre le vieillissement, la santé cognitive et la santé reproductive chez les adultes âgés de 40 ans et plus en Côte d’Ivoire. La plateforme soutient également des évaluations des programmes de Marie Stopes International au Nigeria et en République démocratique du Congo, tout en générant de nouvelles données sur le DMPA-SC et l’auto-injection contraceptive dans plusieurs pays. Ensemble, ces collaborations démontrent comment la PMA continue de fournir à ses partenaires des données pertinentes pour l’élaboration des politiques, en temps opportun, afin de répondre aux priorités en constante évolution en matière de santé reproductive.

Pourtant, alors même que la PMA continue de s'étendre à de nouveaux domaines de recherche, M. Anglewicz estime que le plus grand défi auquel sont confrontées les enquêtes de santé mondiales n'est plus d'ordre méthodologique. « Ce ne sont pas les méthodes d'enquête. Ce ne sont pas les biais », affirme-t-il. « La question est : de quelles données disposerons-nous à l'avenir ? »

Alors que les pays sont confrontés à la réduction de leurs budgets de recherche et à l'incertitude quant à l'avenir des programmes d'enquêtes mondiaux, le besoin de données fiables et actualisées, issues d'échantillons représentatifs de la population, n'a jamais été aussi grand. Parallèlement, les nouvelles technologies offrent l'occasion de repenser l'avenir. De la collecte de données via smartphone à l'intelligence artificielle, les outils à la disposition des chercheurs ne cessent d'évoluer.

L'avenir des données sanitaires mondiales dépendra non seulement de l'adoption des nouvelles technologies, mais aussi de la préservation de la les principes qui ont fait le succès d'enquêtes telles que la PMA: la rigueur scientifique, des partenariats locaux constructifs, la transparence et la volonté de veiller à ce que les actions soient fondées sur des données probantes.

Dans un monde en constante évolution, l'innovation en matière de collecte de données n'est plus seulement un défi technique : elle est essentielle pour améliorer la santé et promouvoir l'équité à l'échelle mondiale.

Pour visionner l'intégralité de l'interview du Dr Anglewicz, Rendez-vous sur le site web de Sage Publications.