Antecedentes: Los investigadores han dado por sentado durante mucho tiempo que la relación de confianza entre el entrevistador y el participante en una encuesta reduce la validez de las respuestas, especialmente en el caso de comportamientos tan delicados como el aborto. Sin embargo, existen pocos datos empíricos sobre esta cuestión.

Métodos: Se utilizaron los datos de 6.041 mujeres de entre 15 y 49 años y de 133 entrevistadores que participaron en la segunda ronda (2017) de la encuesta «Performance Monitoring and Accountability 2020» en Rajastán (India) para examinar el efecto de la relación entre el entrevistador y la encuestada, así como de la participación en la ronda anterior de la encuesta, sobre la declaración de las mujeres respecto al aborto inducido. Las asociaciones se identificaron mediante modelos multivariantes y multinivel que se ajustaron en función de las características de las encuestadas, los entrevistadores y la comunidad, y que incluyeron efectos aleatorios de los entrevistadores.

Resultados: De media, los entrevistadores realizaron entrevistas a 41 encuestados de su grupo asignado; indicaron que conocían al 61 % de los encuestados y que el 13 % de estos había participado en la ronda anterior de la encuesta. El 4 % de las mujeres declaró haber abortado. Ni el hecho de que el entrevistador conociera al encuestado ni la participación en la ronda anterior de la encuesta se asociaron con la declaración de haber abortado en ninguno de los modelos multivariantes ni en los análisis de sensibilidad adicionales.

Conclusiones: Los resultados no respaldan la hipótesis de que el hecho de que los encuestados conozcan al entrevistador o el proceso de la encuesta esté relacionado con una menor declaración de comportamientos delicados, como el aborto. Los estudios futuros deberían analizar más a fondo estas y otras características del diseño para identificar aquellas que aporten mejoras estadísticamente significativas en la declaración del aborto y otros comportamientos delicados.